O Linux-ie

Linux jest Unixopodobnym systemem operacyjnym przeznaczonym dla szeregu platform (m. in. Intel 80x86, Motorola 68k, PowerPC, Sparc, Mips).

Jego pierwotna wersja została napisana przez studenta z Finlandii, Linusa Torvaldsa, a obecnie rozwijany jest przez Linusa i luźno związany zespół programistów z całego świata. Rozprowadzany jest na licencji Gnu GPL, co umożliwia jego całkowicie darmową instalację.

Linus wraz z zespołem przygotowują tylko kolejne wersje jądra (aktualne wersje to ok. 2.0.0, poprzednią stabilną wersją było 1.2.13 - ciągle często spotykane), osobne grupy ludzi przygotowują jego biblioteki systemowe.

Linux rozprowadzany jest w postaci kilku dystrybucji, składających się z samego systemu, oraz sporego pakietu programów narzędziowych powstających w ramach projektu Gnu Free Software Foundation. Uzupełniane jest to programami powstającymi przygotowywanymi przez twórców dystrybucji, a służącymi zarządzaniu instalacją programów, zarządzaniu systemem, etc. Najpopularniejsze obecnie dystrybucje to Slackware (dystrybucja już raczej historyczna, na wymarciu), RedHat (obecnie najpopularniejszy) i Debian (moim zdaniem najlepsza z nich).

Lista programów dostępnych pod Linux-a jest już dość znaczna i ciągle rośnie. Obejmuje ona m. in. szereg programów znanych z innych systemów (jak WordPerfect), znakomite pakiety dostępne tylko na Linux-a, a będące potencjalną darmową konkurencją dla komercyjnych pakietów znanych z innych systemów (jak bardzo dobry wordprocessor - Lyx, pakiet programów biurowych Andrew, etc.). Wiele programów dostępnych dla innych systemów na warunkach komercyjnych pod Linux-a jest dostępnych za darmo.